Ce lundi, Donald Trump fera face à un procès pénal à New York, devenant ainsi le premier ex-président de l’histoire des États-Unis à être confronté à une telle situation. L’affaire, qui se déroulera à Manhattan, porte sur des paiements destinés à acheter le silence de Stormy Daniels, une ancienne star du X, peu de temps avant l’élection présidentielle de 2016 qui l’a propulsé au poste de 45e président des États-Unis.
Malgré le risque théorique d’une peine de prison, Trump envisage toujours de se présenter à l’élection présidentielle de novembre, où il espère obtenir une revanche contre Joe Biden. Cependant, un verdict de non-culpabilité constituerait une victoire majeure pour le candidat républicain, tandis qu’une condamnation pourrait plonger sa campagne dans une situation totalement inédite.
Les enjeux de ce procès sont considérables, étant donné que d’autres affaires judiciaires impliquant Trump, telles que les accusations de tentatives illégales d’inverser les résultats de l’élection présidentielle de 2020, sont en attente. Le dossier de Stormy Daniels pourrait être le seul à être jugé avant les élections, selon les experts.
Les audiences se dérouleront dans un climat de haute sécurité à Manhattan, avec des manifestations pro et anti-Trump attendues. Bien que les caméras des médias du monde entier soient présentes, les audiences ne seront pas télévisées.
La première étape du procès consistera en la sélection des douze jurés chargés de déterminer l’innocence ou la culpabilité de Trump. Au moins une centaine de résidents de Manhattan participeront à cette sélection, répondant à un long questionnaire sur leurs affiliations politiques et leurs opinions sur Trump.
L’accusation porte sur 34 chefs d’accusation de falsification de documents comptables de la Trump Organization, visant à dissimuler des paiements effectués pour acheter le silence de Stormy Daniels. Les défenseurs de Trump soutiennent que ces paiements relevaient de la sphère privée, mais l’accusation cherche à démontrer des manœuvres frauduleuses pour cacher des informations aux électeurs avant l’élection présidentielle de 2016.
Un aspect crucial du procès sera de déterminer ce que Trump savait des paiements au moment où ils ont eu lieu. Son ancien avocat personnel, Michael Cohen, sera un témoin clé de l’accusation, bien qu’il soit devenu un ennemi juré de Trump et qu’il ait été condamné pour mensonges devant le Congrès américain.
